Allgemeines – Tamias Striatus

1. Zoologische Zuordnung und Historie

1.1. Stammbaum und Namen:

Gruppe: Nagetiere (Rodentia)
Untergruppe: Hörnchenverwandte (Sciuromorpha „Schattenschläfer“)
Familie: Hörnchen (Sciuridae)
Unterfamilie: Erd- und Baumhörnchen (Sciurinae – „Schattenschwanz“)
Gattungsgruppe: Erdhörnchen (Marmotini)
oder: Backen- oder Streifenhörnchen (Tamiini)
Gattung: Streifen-Backenhörnchen (Tamias Striatus)

Streifenbackenhörnchen, Östlicher Chipmunk
Tamias striatus

Der Östliche Chipmunk, Tamias striatus, das einzige Mitglied der Familie des Tamias, ist der amerikanische Verwandte des asiatischen Streifenhörnchens (Eutamias sibiricus). Es gibt weitere Arten von Chipmunks, die allerdings zur Gruppe der Neotamias zugerechnet werden.
Es unterscheidet sich dieser Chipmunk anhand seiner Bezahnung und anhand der Anzahl der Zitzen grundsätzlich von den Eutamias und allen anderen Hörnchenarten. Er besitzt nur zwei, nicht, wie alle anderen Arten, vier vordere Backenzähne im Oberkiefer
Sein Name leitet sich von seiner Lautäusserung, einem „Chip“, ähnlich von Vögeln ab.
Oft wird dieser Chipmunk, das Streifenbackenhörnchen, mit dem Burunduk verwechselt oder in einen Topf geworfen, da sie sich auf den ersten flüchtigen Blick sehr gleichen.
Es gibt aber auch eine Menge augenscheinlicher Unterschiede.
Seine Zeichnung ähnelt nur auf den ersten Blick unserem Sib. Streifenhörnchen.
Das Streifenmuster ist schärfer in seinen Konturen, verläuft etwas anders und unterscheidet sich auch farblich. Das Kopfmuster ist nicht durchgängig bis zum Schwanz sondert bildet nur eine Art Maske um die Augen. Der mittlere Rückenstrich ist dünn und wird von der normalen Fellfarbe braun begrenzt. An den Flanken sind zwei dickere dunkle Streifen, die einen sehr hellen Streifen begrenzen.

Von seinen Lebensgewohnheiten ähnelt der Eastern Chipmunk allerdings unserem Streifenhörnchen wieder sehr. Er ist ebenfalls ein Erdbewohner mit guten Klettereigenschaften, das Nahrungsspektrum ist je nach Verbreitungsgebiet weitgehend gleich und auch er bevorzugt eine Lebensweise in relativ losen Kolonien mit möglichst wenig Kontakt zum Nachbarn.